اسفناج پلو یکی از پلوهای مخلوط اصیل و خوش‌عطر ایرانی است که ترکیب برنج، اسفناج، مرغ و سس رب انار و گردو، طعمی متمایز و متعادل به آن می‌بخشد. برای تهیه این غذا به سه پیمانه برنج، ۵۰۰ گرم اسفناج پاک و خرد شده، چهار تکه ران مرغ، دو عدد پیاز متوسط، چهار حبه سیر، مغز گردو خرد شده، دو قاشق غذاخوری رب انار، زعفران دم کرده غلیظ و ادویه‌هایی نظیر نمک، فلفل سیاه و زردچوبه نیاز دارید .
آماده‌سازی مواد میانی را با تفت دادن پیاز نگینی خرد شده در روغن آغاز کنید. وقتی پیاز نرم و کمی طلایی شد، سیر رنده شده و مغز گردو را به همراه زردچوبه برای حدود سی ثانیه تفت دهید. سپس رب انار را اضافه کرده و هم بزنید تا با مواد یکدست شود. تکه‌های مرغ را روی مواد قرار دهید، حرارت را کم کنید و حدود پنج دقیقه تفت دهید. در این مرحله کمی زعفران دم کرده روی مرغ بریزید، یک لیوان آب جوش اضافه کنید، درب تابه را ببندید و اجازه دهید سس به آرامی بجوشد و مرغ بپزد. پس از حدود ۴۰ دقیقه، اسفناج خرد شده را به تابه اضافه کنید و درب آن را ببندید تا اسفناج آب بیندازد و نرم شود. حدود ۲۰ دقیقه بعد اجاق را خاموش کنید .
آبکش کردن برنج نیازمند توجه به چند نکته است. برنج را پس از شستشو، با آب گرم و نمکی که کمی شورتر از حد معمول باشد، خیس کنید. حداقل سه ساعت خیساندن و ترجیحاً از شب قبل، کیفیت بهتری به برنج می‌دهد. قابلمه‌ای را تا دو سوم پر از آب کنید و روی حرارت بگذارید. پس از جوشیدن آب، برنج خیس خورده را اضافه کنید و شعله را متوسط رو به زیاد نگه دارید. درب قابلمه را نگذارید و پس از جوشش دوباره، چند بار با فاصله و با دقت برنج را هم بزنید تا دانه‌ها از هم باز شوند اما خرد نشوند. زمان مناسب برای آبکش کردن زمانی است که دانه‌های برنج نرم شده باشند ولی مغز آن‌ها هنوز کمی سفت باشد. پس از آبکش کردن، روی برنج آب سرد بریزید تا پخت متوقف شود و نمک اضافی آن خارج شود. اگر می‌خواهید برنج بیشتر قد بکشد، هنگام جوشیدن یک استکان آب سرد از اطراف برنج به آن اضافه کنید .
دم کردن برنج را با جدا کردن تکه‌های مرغ از مواد میانی آغاز کنید. بقیه مواد میانی را با برنج آبکش شده مخلوط کنید. ته قابلمه ته‌دیگ مورد نظرتان را بگذارید و نیمی از برنج را داخل آن بریزید. تکه‌های مرغ را روی برنج بچینید و بقیه برنج را روی مرغ بریزید. دم‌کنی بگذارید و حدود ۴۵ دقیقه زمان دهید تا برنج دم بکشد. در نهایت، برنج را در دیس سرو برگردانید .
نکات کلیدی برای نتیجه بهتر را جدی بگیرید. اسفناج حاوی شن‌ریزه است؛ بنابراین آن را چند دقیقه در آب ولرم خیس کنید تا شن‌ها ته‌نشین شوند و سپس به‌تدریج برگ‌های رویی را بردارید و با آب سرد آبکشی کنید. هرگز اسفناج را پس از خرد کردن نشویید تا مواد مغذی آن خارج نشود. برگ‌های لطیف و تازه را انتخاب کنید و اسفناج را در اندازه‌های حدوداً چهار سانتی‌متری خرد کنید؛ ریزتر از این اندازه، اسفناج له و بدشکل می‌شود . در انتخاب رب انار نیز دقت کنید: رنگ آن نباید بیش از حد سیاه باشد که نشانه سوختگی هنگام پخت است و نباید بوی ترشیدگی بدهد .
نکته تغذیه‌ای درباره اسفناج: این سبزی سرشار از ویتامین‌ها و مواد معدنی است، اما اگزالات موجود در آن می‌تواند جذب آهن و کلسیم را کاهش دهد. بنابراین بهتر است اسفناج با منابع ویتامین C مصرف شود تا جذب آهن بهبود یابد و افراد دارای سنگ کلیه یا مشکلات تیروئید در مصرف آن احتیاط کنند .
